Moskau - Prunkvolles Machtzentrum Russlands

Moskau ist die Hauptstadt Russlands und mit ca. 11,5 Millionen Einwohnern die größte Stadt auf dem europäischen Kontinent. Die Millionenmetropole liegt an den Ufern der Moskwa, im europäischen Teil der russischen Föderation. Das Stadtgebiet erstreckt sich über eine Fläche von knapp 2511 km², welche von einem großen Naherholungsgebiet umschlossen wird. Insgesamt besteht ca. ein Drittel der Stadt aus Grünflächen. Die größte davon ist der Nationalpark Elchinsel (Lossiny Ostrow) mit 120 km². Moskau befindet sich in der kühlgemäßigten Klimazone und weist ein Kontinentalklima auf. Der Sommer geht daher mit einem gemäßigten Wetter einher, während in den Wintermonaten die Temperaturen bis zu -20 °C erreichen können.

Moskau ist sowohl politisch und wirtschaftlich als auch kulturell das Zentrum des Landes. Als Gründer der Stadt gilt der Fürst Juri Dolgoruki. Unter dem Zaren Iwan der Schreckliche (1530-1584) wurde Moskau schließlich die Hauptstadt des russischen Reiches. Seit dem 15. Jahrhundert wird die russische Hauptstadt auch als "Drittes Rom" bezeichnet. Mit dem Fall Konstantinopels und der Heirat des Großfürsten Iwan III. mit der byzantinischen Prinzessin Sofia Palaiologa wurde die Stadt zum Zentrum des orthodoxen Christentums. Auch heute noch ist Moskau mit über 300 Kirchenbauten der Sitz der Russisch-Orthodoxen Kirche. Deren größtes Kirchengebäude weltweit ist die Christ-Erlöser-Kathedrale, am Ufer der Moskwa und am Rande des Kremls. Letzterer ist der älteste Teil der Stadt und zählt ebenso wie der Rote Platz und das Neujungfrauenkloster zum Weltkulturerbe der UNESCO. Die beeindruckende Befestigungsanlage und Präsidentensitz besteht unter anderem aus 20 Türmen, einer dreieckigen Begrenzungsmauer und mehreren Sakral- sowie Profanbauten. Der Kreml befindet sich zusammen mit der Basilius-Kathedrale, dem Auferstehungstor und dem Lenin Mausoleum am Roten Platz. Insgesamt gibt es in Moskau 260 Museen und Ausstellungen, zu denen unter anderem das Puschkin-Museum, die Tretjakow-Galerie sowie das Staatliche Historische Museum zählen.

In Moskau gibt es ein vielfältiges und variables Restaurantangebot. Ob nun Gaststätten, Fastfoodläden, Selbstbedienungsrestaurants oder Kantinen, ob internationale Speisen oder traditionell russische Küche, für jeden Geschmack ist etwas dabei. Auf vielen Speisekarten finden sich die beliebten russischen Gerichte Borschtsch, Boeuf Stroganoff, Bliny, Oladji und Blintschiki. Aber nicht nur für Feinschmecker, sondern auch für Shoppingfreunde hat die Stadt einiges zu bieten. Es stehen eine Menge an Einkaufsläden und Shoppingzentren, wie das edle Kaufhaus Gum am Roten Platz, bereit. In edlen Boutiquen und zahlreichen Fachgeschäfte kann man zum einen seinen Kleiderschrank erweitern, zum anderen seinen Geldbeutel um einiges erleichtern. Und ist man anschließend noch nicht zu geschafft vom Einkaufen, dann ruft das quirlige Moskauer Nachtleben. In der russischen Hauptstadt gibt es unzählige Clubs, Diskotheken, Bars und Kneipen, in denen man die russische Feierlaune hautnah miterleben kann.

Neben dem klassischen Sightseeing, z. B. in Form einer Stadtrundfahrt, ist bei vielen Touristen eine Bootstour auf der Moskwa sehr beliebt. Die Schifffahrt eignet sich hervorragend, um die Stadt von einer anderen Seite aus kennenzulernen. In den Wintermonaten ist Eislaufen eine sehr beliebte Freizeitaktivität. Auf dem Roten Platz oder im Gorky Park versetzten einen die großen Eisbahnen während einer Schlittschuhfahrt in ein traumhaftes Wintermärchen. Im Sommer laden die an das Stadtgebiet angrenzenden Naturparks zu einer ausgedehnten Wanderung ein. Des Weiteren ist der Kreml in Ismailowo im Nordosten von Moskau ein beliebtes Ausflugsziel. Der Freizeit- und Kulturpark wurde im Stil russischer Architektur gebaut und beherbergt mehrere Museen, Handwerks- und Handelsmärkte sowie Geschäfte mit traditionellen russischen Handwerksarbeiten.

Moskau hat acht Fernbahnhöfe, drei internationale Flughäfen sowie drei Binnenhäfen, weshalb die Stadt auch einer der wichtigsten Verkehrsknotenpunkte des Landes ist. Die Millionenmetropole liegt drei Stunden von der Mitteleuropäischen Zeit entfernt. Die beliebteste Reisezeit ist bei vielen Touristen der Sommer. Aber auch die Wintermonate haben ihren Reiz. Verschneite Dächer, Eislaufen im Gorki-Park und ein traumhaftes Farbenschauspiel der bunt-leuchtenden Lichterketten erwarten den Besucher.