Zakynthos
Schildkröteninsel mit malerischen Buchten
Zakynthos - Schildkröteninsel mit malerischen Buchten
Während die Berge und Hügel zum Wandern einladen, werden Taucher und Schnorchler von der einmaligen Unterwasserwelt und den magischen blauen Grotten in ihren Bann gezogen. Die schönen Strände eignen sich perfekt für einen Familienurlaub und dienen zugleich als wichtiger Nistplatz für die Karettschildkröte.
Geografie - Die südlichste Ionische Insel
Zakynthos, oder auch Zante genannt, ist die am südlichsten gelegene der Ionischen Inseln und gehört zu Griechenland. Mit einer Fläche von etwa 407 km² ist sie die drittgrößte dieser Inselgruppe und die zehntgrößte des Landes. Es leben etwa 38.800 Einwohner auf Zakynthos. Der Hauptort ist die gleichnamige Stadt Zakynthos, welche jedoch von den Einheimischen einfach nur Chora genannt wird. Weitere interessante Ortschaften sind Laganas, Vasilikos, Argassi, Keri, Alykes und Alikanas. Die Insel ist recht gebirgig mit Erhebungen bis zu 758 Metern, von denen die höchste Erhebung der Berg Vrachionas ist. Das Klima ist stark mediterran geprägt mit heißen, trockenen Sommern und milden, regnerischen Wintern.
Natur - Beliebter Nistplatz der Karettschildkröte
Durch die vermehrten Niederschläge, die vor allem in den Wintermonaten auftreten, besitzt Zakynthos eine üppige, grüne Vegetation. Besonders im Frühjahr aber blüht die Insel sprichwörtlich auf und ist mit einem farbenprächtigen Teppich überzogen. Große Flächen werden intensiv für die Landwirtschaft genutzt, hauptsächlich für den Anbau von Korinthen, Wein, Oliven und Südfrüchte. Zakynthos besitzt zahlreiche Badestellen, von denen viele in Buchten liegen. Die wohl bekannteste Bucht der Insel ist die Schmugglerbucht (auch Schiffswrackbucht) mit dem Strand von Navagio. Weitere wunderschöne Strände sind unter anderem Kalamaki, Gerakes, Porto Roma sowie Vasilikos. Einige der Strände sind jedoch unter Naturschutz gestellt, da der wachsende Tourismus die Zahl der bereits vom Aussterben bedrohten Unechten Karettschildkröte (Caretta caretta) über die Jahre dezimiert hat. Dazu gehört die Bucht von Laganas, die als eine der wichtigsten Nistplätze im Mittelmeerraum gilt. Nicht ohne Grund hat Zakynthos den Beinamen "Schildkröten-Insel". In den umliegenden Gewässern der Insel kann man zudem häufig Delfine beobachten.
Kultur - Kirchen, Klöster und eine venzianische Zitadelle
Wie man durch bestimmte archäologische Funde nachweisen kann, war Zakynthos bereits vor etwa 110.000 Jahren besiedelt. Die frühesten modernen Besiedlungsspuren gehen jedoch auf die mykenische Zeit zurück. In der griechischen Mythologie heißt es, dass besonders der Gott des Weines, Dionysos, der Insel zugeneigt gewesen ist. Kulturinteressierte Reisende haben auf Zakynthos die Möglichkeit sich verschiedene Kirchen und Klöster anzuschauen. Darunter sind beispielsweise die Dionysos-Kirche mit einigen Heiligen Relikten, das Kloster von Anafonitria sowie die Kirche von Faneromeni. Etwas außerhalb von Zakynthos-Stadt befindet sich auf dem Berg Bochali die faszinierende venezianische Zitadelle. Reisende, die gerne ins Museum gehen, sollten sich auf den Weg in das Byzantinische Kunstmuseum sowie das Dionysios Solomos Museum machen. Die wohl bekannteste Sehenswürdigkeit und das Markenzeichen der Insel ist die Schiffswrack Bucht (auch Navagio Bucht genannt). In der Bucht, die nur vom Meer aus zugänglich ist, liegt ein 1980 gestrandetes Schmugglerschiff, welches eine Ladung illegaler Zigaretten geladen hatte. Die Bucht samt Schiff ist ein beliebtes Postkartenmotiv.
Erleben - Blaue Höhlen und regionale Spezialitäten
Während der Süden von Zakynthos dem Massentourismus verfallen ist, gibt es im Norden noch abgeschiedene und ursprüngliche Regionen, in denen Reisende hübsche Bergdörfer und abgelegene Badestellen finden. Reisende, die auf der Suche nach einem unvergleichlichen Geschmackserlebnis sind, werden auf Zakynthos definitiv fündig. Zu den regionalen Spezialitäten zählen Taramosalata (Fischroggenpastete), Gemista (gefüllte Paprika), Kalamari (Tintenfische) sowie Tzatziki. Aber auch typisch griechische Gerichte wie Moussaka, Souvlaki, Dolmades (gefüllte Weinblätter) und Bauernsalat sind weit verbreitet. Eine Eigenheit der Insel ist die Zubereitung der Speisen auf Holzkohlegrills sowie die Tatsache, dass die Gerichte sehr heiß serviert werden, den üblicherweise werden in Griechenland die Speisen lauwarm serviert. Zum Essen wird meist ein Getränk namens Retsina getrunken, ein mit Pinienharz versetzter Weißwein oder der bekannte Anisschnaps Ouzo. Das Nachtleben ist auf Zakynthos nicht so stark ausgeprägt wie auf anderen griechischen Inseln. In Laganas gibt es zwar einige Bars und Clubs, in der Inselhauptstadt ist es jedoch eher ruhig. Reisende, die gerne Einkaufen, finden in Zakynthos-Stadt mehrere Gelegenheiten dazu. Es gibt zahlreiche kleine Geschäfte und Souvenirläden, in denen man Kleidung, Lederwaren sowie Ikonen und typische Souvenirs kaufen kann. Ein echtes Highlight, das man sich nicht entgehen lassen sollte, ist ein Ausflug zu den Blauen Grotten am Kap Skinari, Kap Keri und Marathonisi. Das Wasser erstrahlt dort in den verschiedensten Blautönen und bietet einen atemberaubenden Anblick.
Aktivitäten - Eine spektakuläre Unterwasserwelt
Die Strände von Zakynthos sind wunderbar zum Baden geeignet, vor allem für Familien. Im kristallklaren Wasser des Ionischen Meeres kann man zudem erstklassig Tauchen und Schnorcheln sowie Wassersport betreiben. Der Strand von Tsivili eignet sich dabei bestens zum Segeln und Surfen. Taucher werden von der unglaublichen Unterwasserwelt sowie den Unterwasserhöhlen begeistert sein. In den Bergregionen kann man hingegen sehr gut Wandern und Mountainbiken. Weiterhin gibt es regelmäßig geführte Touren auf die Nachbarinsel Kefalonia sowie zum griechischen Festland.
Informationen
Zakynthos erreicht man am einfachsten mit dem Flugzeug oder Schiff. Die Insel wird entweder direkt angeflogen oder über die Landeshauptstadt Athen. Zudem kann man auch mit dem eigenen Auto oder sogar einem Reisebus anreisen mit dem Fährschiff ab Italien oder dem griechischen Festland. Zakynthos hat sich dem Tourismus sehr gut angepasst und verfügt dadurch über ein gutes Straßennetz sowie öffentliche Verkehrsmittel.
Zakynthos hat jede Menge zu bieten und eignet sich besonders gut für Familien, Wanderer und Wassersportler. Tauchen Sie ein in die magische Unterwasserwelt und lassen sich von den vielen verschiedenen Blautönen der Grotten verzaubern. Kosten Sie die regionalen Spezialitäten und erfreuen sich an dem majestätischen Anblick einer Karettschildkröte, die auf Zakynthos den perfekten Nistplatz gefunden haben.