Blue Mountains
Das blaue Wunder Australiens
Blue Mountains - Das blaue Wunder Australiens
Das Weltnaturerbeareal der Blue Mountains ist eines der am häufigsten besuchten Naturschutzgebiete Australiens. Das atemberaubende Sandsteinplateau übt mit seinen beeindruckenden Felsformationen, dichten Eukalyptuswäldern und dem charakteristisch blauen Schimmer eine unbeschreibliche Faszination aus.
Geografie - Beeindruckendes Sandsteinplateau
Die Blue Mountains sind ein Gebirge im australischen Bundesstaat New South Wales, ungefähr 60 Kilometer nordwestlich von Sydney. Als ein Teil der Gebirgskette Great Dividing Range erstreckt sich das ca. 1000 Meter hohe Sandsteinplateau in nordsüdlicher Richtung über knapp 300 Kilometer. Mehrere Flüsse wie beispielsweise der Coxs River haben ihren Ursprung in den "Blauen Bergen", die ihren Namen dem blauen Dunst der Eukalyptuspflanzen vor Ort verdanken. Die größte Stadt und touristisches Zentrum ist Katoomba. Das gemäßigte Klima in den Anhöhen des Gebirges führt zu milden Sommern und kühlen Wintermonaten.
Natur - Einzigartige Flora im 10.000 km² großen Naturerbe
Die fantastische Landschaft der Blue Mountains hat mit ihren beeindruckenden Schluchten, riesigen Canyons, spektakulären Felsen, dichten Eukalyptuswäldern, meterhohen Wasserfällen und reißenden Flüssen einiges an Naturschönheiten vorzuweisen. Das Wahrzeichen des Gebirges ist die durch Erosion entstandene Felsformation The Three Sisters nahe Katoomba im Blue Mountains Nationalpark. Dieser zählt mit sechs weiteren Nationalparks (u. a. Kanangra-Boyd-Nationalpark, Gardens of Stone-Nationalpark, Yengo-Nationalpark) und den Jenolan Caves, eines der weltweit ältesten Höhlensysteme, seit 2000 zum Weltnaturerbe der UNESCO. Ein nicht unwesentlichen Grund für diese Entscheidung stellen die zahlreichen Eukalyptus- und endemischen Pflanzenarten wie die Wollemi Kiefer dar. Letztere galt lange Zeit als ausgestorben und wurde 1994 im Wollemi Nationalpark wiederentdeckt. Darüber hinaus sind vor allem Baumfarne, Moose, Akazien, Orchideen und Wildblumen ein Teil der regionalen Flora. Die Tierwelt in den Blue Mountains setzt sich unter anderem aus Kängurus, Wallabys, Koalas, Wombats, Marder, Schnabeltieren, Dingos und unzähligen Vogelarten zusammen.
Kultur - Legenden und Kulturstätten der Aborigines
Die europäische Besiedlung der Blue Mountains nahm im 19. Jahrhundert mit dem Bau der ersten Straße und den Expeditionen von Gregory Blaxland, William Wentworth und William Lawson ihren Anfang. Jedoch lebten bereits vor über 14.000 Jahren mehrere Aborigine-Stämme wie die der Darug und der Gundungurra in dem Gebiet der "Blauen Berge". Die Kultur und Traditionen der australischen Ureinwohner sind auch heute noch in Form von zeremoniellen Stätten, Steinwerkzeugen, Jahrhunderte alten Legenden und mehreren Felsmalereien wie denen in der Red Hands Cave vertreten. Die Artefakte und Mythen wie etwa die sagenumwobene Entstehung der Three Sisters kann man sich unter anderem im Muru Mittigar Aboriginal Culture Centre oder bei einer Führung durch die Umgebung zeigen beziehungsweise erzählen lassen. Außerdem erhält man im besagten Kulturzentrum einen Einblick in die Kunst der Aborigines, indem Künstler beim Malen, der Waffenherstellung oder beim Spielen eines Didgeridoos beobachtet werden können.
Erleben - Traumhafte Bergkulisse in der Scenic World erleben
Die Blue Mountains sind ein atemberaubendes Naturareal, welches sich unter anderem mit den Angeboten der Scenic World auf eindrucksvolle Art und Weise erleben lässt. Mehrere Bahnen führen an den Highlights des Weltnaturerbes vorbei und berauschen mit ihren kleinen Eigenarten jegliche Sinne. Die Kabelbahn Scenic Skyway verfügt beispielsweise über einen Glasboden, welcher für einen herrlichen Panoramaausblick sorgt und die Wahrzeichen des Gebirges in einem perfekten Licht erstrahlen lässt. Und auch die Bergbahn Scenic Railway, eine der steilsten Bergbahnen der Welt (45° Steigung), bietet mit einer spektakulären Fahrt durch den Regenwald und in die Schlucht des Jamison Valleys ein ganz besonders Erlebnis. Weitere Eindrücke können auf der Aussichtsplattform Echo-Point, dem Giant Stairway, dem Scenic Walk oder während einer Fahrt mit der Zig Zag Railway eingefangen werden. Zusätzliche Abwechslung bieten die reizvollen Künstlerstädtchen wie Katoomba und Leura mit ihren charmanten Geschäften und Galerien, stilvollen Cafés sowie zahlreichen Restaurants.
Aktivitäten - Wandern im Weltnaturerbe
Die Blue Mountains stellen für jeden Wanderer das ideale Urlaubsziel dar. Die über 140 Kilometer langen Wanderwege bieten in Form von leichten Spaziergängen bis hin zu anspruchsvollen Übernachtungstouren alles, was das Wanderherz begehrt. Vorbei an kleinen Bächen, atemberaubenden Schluchten, eindrucksvollen Wasserfällen, steilen Klippen und dichten Wäldern reizt so eine Wanderung jedoch nicht nur Wanderfans, sondern ebenso Abenteuersuchende sowie Naturliebhaber. Und auch die Fahrradfahrer ergeben sich beim Anblick der Mountainbike-Strecken vor Ort automatisch ihrer Leidenschaft. Außerdem können sich Kanu- beziehungsweise Kajakfahrer auf einer der vielen Wasserstraßen austoben und Schwimmer, Bootsfahrer sowie Angler werden sich in der Umgebung der zahlreichen Seen pudelwohl fühlen. Des Weiteren bietet das eindrucksvolle Bergpanorama mit seinen einzigartigen Felswänden und dem ungewöhnlichen Höhlensystem ideale Bedingungen für Kletter- sowie Höhlenerkundungstouren. Wer hingegen lieber mit dem Auto die Gegend erkunden möchte, dem eröffnet der Greater Blue Mountains Drive mit seinen 18 Entdeckungsrouten unzählige Möglichkeiten.
Informationen
Die beste Reisezeit für das Areal der Blue Mountains sind der Frühling sowie die Sommer- und Herbstmonate. Die Anreise erfolgt für ausländische Touristen zunächst über den internationalen Flughafen in Sydney. Anschließend geht es mit dem Mietwagen, Zug oder Regionalbus weiter in Richtung Katoomba.
Aktivurlaubern wird bei einer Reise in die "Blauen Berge" Australiens das Herz aufgehen. Eine spektakuläre Naturlandschaft bietet viel Spielraum für einzigartige Wanderungen, ereignisreiche Klettertouren und abenteuerliche Fahrradausflüge, während künstlerische Kleinstädte kulturell für Abwechslung sorgen.