Hunter Valley - Romantische Weinregion

Das Hunter Valley ist eine Region im australischen Bundesstaat New South Wales. Das erstklassige Weinanbaugebiet befindet sich ca. 120 Kilometer nördlich von Sydney und wird von dem Flussverlauf des Hunter Rivers durchzogen. Neben Newcastle, der zweitgrößten Stadt in New South Wales, sind vor allem die Städte Maitland, Port Stephens, Singleton, Cessnock und Muswellbrook bedeutende Ortschaften in der Region. Das gemäßigte Klima vor Ort erinnert stark an das mediterrane Klima im Mittelmeerraum und bringt milde bis heiße Sommer sowie kühle Wintermonate mit sich.

Die Landschaft im Hunter Valley zeigt sich mit ihren sanften, leuchtend grünen Hügeln und den pittoresken Weinreben ganz von ihrer romantischen Seite. Die malerischen Täler verzaubern mit herrlichen Weingärten und weitläufigem Farm- sowie Weideland und auch die Küste leuchtet in Form von goldgelben Sanddünen und einer beeindruckenden Tierwelt in ihrer ganzen Pracht. Im Gebiet von Port Stephens und der Nelson Bay können unter anderem Delfine, Wale sowie Koalas in freier Wildbahn beobachtet werden, während die umliegenden Nationalparks (z. B. Wollemi-Nationalpark, Barrington-Tops-Nationalpark, Werakata-Nationalpark) einer einzigartigen Fauna aus Kängurus, Wallabys, Wombats, Schnabeltieren und Kakadus ein Zuhause bieten.

Ungefähr seit den 1820er Jahren begannen die ersten Siedlerfamilien mit der Pflanzung von Weinreben im Hunter Valley. Damit stellt das fruchtbare Tal die älteste Weinanbauregion des australischen Kontinents dar. Diese besticht jedoch nicht nur mit traumhaften Weingärten und urigen Weinkellern, sondern auch mit mehreren Städten, Kunstgalerien, Antiquitätenläden sowie historischen Häuserfassaden. Die größte Stadt und das Herz der Region ist die Großstadt Newcastle, welche mit einer beachtlichen Kunst- und Kulturszene unter anderem in Form von mehreren Museen wie dem Newcastle Museum, verschiedenen Galerien (Newcastle Art Gallery), geschichtlichen Bauten (Fort Scratchley) und prächtigen Kirchen wie der Christ Church Cathedral aufwartet. Eine andere sehenswerte und beliebte Attraktion im Hunter Valley sind die Hunter Valley Gardens in der Ortschaft Pokolbin. Die märchenhafte Gartenanlage besteht aus zwölf verschiedenen Themengärten, welche alle ihren gewissen Charme versprühen und von herrlich duftenden Rosen, versunkenen Blumenbeeten bis hin zu asiatischer Architektur und Figuren aus Alice im Wunderland reichen.

Das älteste Weinanbaugebiet Australiens wartet mit über 140 Weingütern auf, die sowohl von kleinen Familienbetrieben als auch von Großunternehmen betrieben werden. Ein Besuch der Weinkeller vor allem in Cessnock, Pokolbin und Kurri-Kurri ist für viele Touristen somit unerlässlich. Qualitativ hochwertige Weinsorten wie Semillion, Chardonnay, Cabernet Sauvigon und Shiraz begeistern Feinschmecker aus aller Welt nicht nur im Rahmen einer Verkostung, sondern auch bei einer Mahlzeit in einem der zahlreichen Nobelrestaurants. Eine zusätzliche Geschmacksexplosion bieten die vielen Kochkurse, wo unter anderem aus regionalen Produkten delikate Speisen zubereitet werden. Aber auch die vielen jährlich stattfindenden Veranstaltungen (Long Lunch, Festival of the Flowers, Sculpture in the Vineyards) eröffnen die Möglichkeit die regionalen Köstlichkeiten wie Käse, Wurst, handgemachte Schokolade und Olivenöl direkt vom Erzeuger zu kaufen. Wie man sieht ist eine Reise durch das Hunter Valley ein ganz und gar einzigartiges Gourmeterlebnis.

Das Hunter Valley bietet nicht nur Feinschmeckern, sondern auch Aktivurlaubern zahlreiche Möglichkeiten der Freizeitbeschäftigung. Während Angler, Taucher, Segler, Schwimmer, Surfer und Wasserratten am Port Stephens bei den Orten Nelson Bay und Shoal Bay auf ihre Kosten kommen, gehen Wanderer, Reitfreunde und Fahrradfahrer bei einer Entdeckungstour durch die zahlreichen Weingüter ihrer Leidenschaft nach. Des Weiteren lässt sich die traumhafte Umgebung mit der Pferdekutsche, dem Helikopter oder dem Heißluftballon erkunden. Für Golfer hält das Hunter Valley mit einem Aquagolfkurs eine ganz besondere Überraschung bereit.

Das Hunter Valley kann während des gesamten Jahres bereist werden. Ob nun der Sommer mit seinen herrlichen warmen Temperaturen, der Herbst mit den bunt gefärbten Weinreben oder der Frühling mit seiner leuchtend grünen Landschaft - das Hunter Valley versprüht zu jeder Jahreszeit seinen Charme. Die Anreise erfolgt am besten über den internationalen Flughafen in Sydney. Reisende, die frei und unabhängig die Gegend um das älteste Weinanbaugebiet Australiens erkunden möchten, kommen bedauerlicherweise um die Anmietung eines Pkws nicht herum.