Northern Rivers - Alternatives Australien

Northern Rivers ist eine touristische Region im Norden von New South Wales. Das Gebiet befindet sich ca. 600 Kilometer nördlich von Sydney und knapp 100 Kilometer südlich von Brisbane. Im Osten und im Westen begrenzen der Pazifische Ozean beziehungsweise der Gebirgszug Great Dividing Range die Umgebung. Außerdem ein Teil der regionalen Geografie sind die Flussläufe des Clarence, Richmond und Tweed Rivers sowie die eindrucksvollen Anhöhen des 1156 Meter hohen Mount Warning. In Northern Rivers herrscht ein mildes, subtropisches Klima mit warmen Sommern und milden Wintermonaten.

Die leuchtend grüne Landschaft in Northern Rivers ist vor allem bekannt für ihre fruchtbaren Täler, idyllischen Buchten, glänzenden Seen sowie kilometerlangen, schneeweißen Sandstrände. In der Region sind zahlreiche Naturreservate und Nationalparks zu finden, die die herrlich unberührte Natur mit ihrem üppigen Flusssystem, den fruchtbaren Böden sowie den subtropischen Regenwäldern schützen. Ein berühmtes Naturschutzgebiet und Teil des UNESCO-Weltnaturerbes Gondwana Rainforest of Australia ist der Wollumbin-Nationalpark mit dem Schildvulkan Tweed Vulcano und dessen zentralem Vulkanschlot Mount Warning. Der mittlerweile erodierte Vulkan ist einer der größten Vulkane der Erde und der größte erodierte Vulkan der südlichen Hemisphäre. Ein anderes Naturhighlight im Cape Byron State Conservation Park und nahe des Arabwal Nationalparks ist das Cape Byron, der östlichste Punkt des australischen Festlandes.

Die Region Northern Rivers besticht insbesondere durch ihre ländliche und freundliche sowie alternative Atmosphäre. Charmante Kleinstädte wie Ballina, Tweed Heads, Lismore und Grafton bezaubern mit einer einnehmenden Kulturszene aus historischen Museen, kleinen Galerien, reizvollen Kunstläden, Souvenirshops, interessanten Ausstellungen sowie abwechslungsreichen Festivals. Eine der Hauptsehenswürdigkeiten der Region stellt das Cape Byron Lighthouse in der Küstenstadt Byron Bay am östlichsten Punkt des Landes dar. Der noch aktive Leuchtturm wurde 1899 erbaut und ist der lichtstärkste Leuchtturm Australiens. Eine etwas andere Touristenattraktion stellt die Big Banana, die weltweit größte Banane, im Städtchen Coffs Harbour dar. Diese bildet zusammen mit dem angrenzenden Vergnügungspark eines von Australiens ersten "Big Things".

In den regionalen Städten warten heimische Pubs, gemütliche Cafés und stilvolle Restaurants auf den Besucher. Letztere haben in jedem Fall Fisch und Meeresfrüchte im Angebot und auch Gerichte mit Nüssen oder Bananen stehen auf vielen Speisekarten der Region. Das verwundert kaum, da man in der Umgebung nicht nur auf weiße Sandstrände, sondern auch auf zahlreiche Nussbaum- und Obstplantagen stößt. Deren Erzeugnisse kann man unter anderem auf den regionalen Märkten erstehen. Wochenmärkte wie der Byron Bay Market oder der Ballina Market haben mit Kunstgegenständen, Kleidung, Antiquitäten und Souvenirs aber noch so viel mehr zu bieten. Andere Einkaufsmöglichkeiten versprechen hübsche Boutiquen sowie individuelle Geschäfte und Unterhaltung bekommt man vor allem in Form von Clubs, Bars, Theatern und Kinos in so gut wie jeder größeren Stadt geboten.

Die Region Northern Rivers ist ein Traum für alle Surfer. Insbesondere die Byron Bay empfinden viele Wellenreiter sowie andere Wassersportler (z. B. Schwimmer, Segler, Kanufahrer, Taucher, Angler) als den idealen Ort zum Ausüben ihrer Leidenschaft. Aber auch die Flüsse und Seen der Umgebung sind eine gute Anlaufstelle für Freizeitaktivitäten im erfrischenden Nass. Das Hinterland und seine beeindruckenden Nationalparks wird insbesondere Kletterfreunden, Wanderern und Fahrradfahrern große Freude bereiten.

Obwohl die Region das ganze Jahr über bereist werden kann, bevorzugen viele die Sommermonate (Dezember bis März) als Reisezeit. Da die Ostküste Australiens relativ gut erschlossen ist, gestaltet sich die Anreise ohne große Probleme. Sowohl die internationalen Flughäfen in Sydney und Brisbane als auch die nationalen Flughäfen in Ballina oder Lismore stellen für zahlreiche Besucher den Ausgangspunkt ihres Urlaubs dar.