Hongkong - Moderne und Tradition

Hongkong ist eine Metropole und Sonderverwaltungszone in der Volksrepublik China. Die Großstadt liegt an der Südküste des Landes, an der Mündung des Perlflusses im Südchinesischen Meer, und erstreckt sich über eine ungleichmäßig geformte Halbinsel sowie insgesamt 263 Inseln. Darunter zählen Lantau Island, Hong Kong Island, Lamma Island, Tsing Yi, Cheung Chau und Peng Chau zu den wichtigsten. Über 7 Millionen Menschen leben in der 1104 km² großen Weltstadt, von denen gerade einmal 25 Prozent bebaut sind. Dadurch ergibt sich eine Bevölkerungsdichte von 16.000 Einwohnern pro km², weshalb Hongkong auch zu den weltweit am dichtesten besiedelten Gebieten gehört. Das Klima in der Millionenmetropole ist tropisch feucht mit kühlen sowie trockenen Wintern (Januar bis März) und heißen, regnerischen Sommermonaten (April bis September).

Bei Hongkong denkt man automatisch an Hochhäuser, Menschenmassen und reges Großstadttreiben. Kaum jemand würde vermuten, dass Hongkong eine der grünsten Metropolen Asiens darstellt und fast 40 Prozent seiner Fläche mit Naturschutzgebieten versehen sind. Dies ist nicht zuletzt auf die bergige und steile Landschaft zurückzuführen, welche zum großen Teil nicht bebaut werden kann. Stattdessen wird diese durch eine einzigartige Flora und Fauna geschmückt. Bewaldete und grasbewachsene Hügel, herrliche Strände, Sumpfgebiete und Klippen bieten vor allem asiatischen Zugvögeln, Hirschen, Stachelschweinen, Zibetkatzen, zahlreichen Schmetterlingsarten und subtropischen Pflanzen wie Orchideen und Farnen eine Heimat.

Hongkong hat mit seinen vielen naturgeschützten Gebieten einiges an beeindruckenden natürlichen Sehenswürdigkeiten zu bieten. Der Hong Kong Wetland Park ist ein sumpfiges Naturschutzgebiet, welches, obwohl es von Menschenhand künstlich angelegt wurde, eine große Artenvielfalt aufweist. Auf über 60 Hektar Land kann man die subtropische Flora und Fauna bewundern sowie nachvollziehen wie es vor der Stadtbebauung von Hongkong ausgesehen haben muss. Des Weiteren ist der Victoria Peak auf Hong Kong Island eine beliebte Naturattraktion. Insbesondere wegen der atemberaubenden Aussicht zieht es viele auf den 552 Meter hohen Berg. Obwohl es einen Fußweg nach oben gibt, bevorzugen viele die Fahrt mit der Peak Tram. Oben angekommen wird man mit einem einzigartigen Blick auf die gesamte Stadt und die umliegenden Hügel sowie Strände belohnt. Ebenfalls eine Panoramaaussicht verspricht die Wasserstraße Victoria Harbour zwischen Hong Kong Island und der Kowloon Halbinsel.

In Hongkong treffen mehrere Religionen aus unterschiedlichen Kulturen aufeinander. Die größte religiöse Gemeinschaft bilden die Buddhisten, gefolgt von den Taoisten. Der Taoismus begleitet als Religion und als Philosophie sowie Lebenseinstellung vielen Einwohner Hongkongs. Aber auch das Christentum hat in Hongkong Einzug erhalten, was nicht zuletzt auf die britische Besiedlung zurückzuführen ist. Letztendlich sind zusätzlich mit dem Islam sowohl asiatische, europäische als auch nahöstliche Einflüsse in der Millionenmetropole vertreten. Und obwohl sich viele Einwohner Hongkongs auch gar keiner Glaubensgemeinschaft zugehörig fühlen, haben religiöse Bräuche einen festen Platz im Alltag. Der Besuch eines Tempels ist für viele Hongkonger selbstverständlich und die Wohnung bzw. das Büro werden nicht selten von einem buddhistischen Schrein geziert. Viele der Großstädter wenden sich zudem in wichtigen Lebensfragen an einen Wahrsager, welche häufig in Tempeln zu finden sind. Hongkongs Kultur besticht vor allem mit ihrer Kinotradition sowie Musikszene, aber auch die Museenlandschaft kann sich sehen lassen. Letztere beeindruckt unter anderem mit dem Hong Kong Museum of Art, das Hong Kong Museum of History und dem Hong Kong Science Museum, während die Kinowelt vor allem mit Kung-Fu- und Gangsterfilmen sowie Liebeskomödien und kantonesische Dramen aufwartet. Doch trotz unterschiedlicher Genres versinnbildlichen sie alle das Lebensgefühl in der asiatischen Großstadt. Eine Art asiatischer Walk of Fame kann am Victoria Harbour bestaunt werden. Handabdrücke, Sterne und Statuen sind Stars wie Bruce Lee und Jackie Chan sowie speziellen Filmthemen gewidmet. Ein weiteres Kulturerzeugnis der Metropole ist der in ganz China beliebte Kanto-Pop, Popmusik im kantonesischen Dialekt.

Da in Hongkong zahlreiche Glaubensrichtungen praktiziert werden, ist die Stadt voll mit religiösen Tempel und Stätten. Einer der meist besuchten und berühmtesten Tempel der Stadt ist der Man Mo Tempel auf Hong Kong Island. Die taoistische Stätte wurde im 19. Jahrhundert gebaut und stellt einen der ältesten Tempel der Stadt dar. Ebenso gilt der große Wong Tai Sin Tempel als einer der beliebtesten Tempel Hongkongs. Eine buddhistische Glaubensstätte in der Millionenmetropole ist unter anderem das Po Lin Kloster auf Lantau Island mit der weltweit größten sitzenden Buddhastatue (Tian Tan Buddha, 34 m hoch, 250 Tonnen schwer). Dieses gilt als eines der wichtigsten Klöster des Buddhismus und besteht aus mehreren Hallen und Tempeln. Die Statue Tian Tan Buddha kann über 268 Stufen erreicht sowie bewundert werden und das dazugehörige Plateau bietet eine herrliche Aussicht auf die Umgebung. Mit etwas Glück und guter Sicht kann bis nach Macau geschaut werden. Eine andere bedeutende buddhistische Glaubenseinrichtung ist der Tempel der Zehntausend Buddhas, dessen Wände mit über 10.000 Buddha-Statuen geschmückt sind.

Die Millionenmetropole Hongkong ist ein wahrhaftes Shoppingparadies. Nicht nur große Einkaufszentren sondern auch zahlreichen Spezialmärkte bieten eine einzigartige Gelegenheit den Geldbeutel zu erleichtern. Auf dem Ladies' Market in Mong Kok gibt es alles, was Frau begehrt, während der Blumenmarkt zahlreiche Pflanzen- und Blumenarten für den Hobbybotaniker bereithält. Tierinteressierte kommen hingegen auf dem Vogel- oder Goldfischmarkt auf ihre Kosten. In Hongkong sind Singvögel und Goldfische sehr beliebte Haustiere, da das Züchten dieser eine lange Tradition und Symbolcharakter hat. Des Weiteren sind der Jademarkt und der Nachtmarkt in der Temple Street eine beliebte Anlaufstelle für ein besonderes Shoppingvergnügen. In Hongkong finden das ganze Jahr über mehrere Feierlichkeiten statt, die zum einen traditionelle, zum anderen kulturelle Hintergründe haben. Traditionell chinesische Feste sind unter anderem das chinesische Neujahrsfest, das Laternenfest, das Drachenboot- und Mondfest. Kulturelle Veranstaltungen kommen in Form des Hong Kong Arts Festival oder dem Hongkong Food Festival zur Geltung. Hongkongs Nachtleben wird von einer großen Auswahl an Bars, Discotheken, Clubs und Restaurants bestimmt. Dabei trifft man sowohl auf westlich orientierte Lokalitäten als auch auf typisch asiatische Plätze wie Karaoke-Bars. Eine weitere Besonderheit des nächtlichen Spektakels ist die Lasershow Symphony of Lights. Die aufwendige Lichtshow ist bereits als weltweit größte sowie dauerhafte Licht- und Soundshow im Guinness Buch der Rekorde verewigt und kann jeden Abend auf der Avenue of Stars verfolgt werden.

In Hongkong kommen, man glaub es kaum, vor allem Wanderer auf ihre Kosten. Die abwechslungsreiche Hügellandschaft der Umgebung hat für jeden Wanderlustigen etwas zu bieten. Wanderrouten wie der MacLehose Trail oder der 50 Kilometer lange Hong Kong Trail führen einen durch die wunderschöne grüne Natur der Umgebung. Und auch der Victoria Peak verführt viele Besucher zu einer Wanderung. Eine Art Rundweg von ca. 40 bis 60 Minuten führt um den bekannten Berg Honkongs herum und zu dessen Spitze sowie Aussichtsplateau. Ein anderes beliebtes Freizeitvergnügen ist der Besuch des Ocean Park auf Hong Kong Island. Unter anderem ein riesiges Aquarium, eine Delfinshow, Achterbahnen, Pandabären und Pinguinen sowie weiteren Attraktionen werden dem Besucher geboten. Der Vergnügungspark ist in das Lowland und das Headland unterteilt, welche mit einer 1,5 Kilometer langen Seilbahn verbunden sind. Außerdem ist das Hong Kong Disneyland auf Lantau Island ein beliebtes Ziel vieler Touristen.

Hongkong wird von den meisten großen Fluglinien aus angeflogen. Der Flughafen der Stadt befindet sich außerhalb des Zentrums auf der Insel Lantau. Eine große Brücke jedoch verbindet die beiden Stadtteile miteinander. In der Stadt selber nutzen viele die knapp 100 Jahre alte Tram oder die U-Bahn. Ein weiteres beliebtes und günstiges Transportmittel sind die Taxis. Dabei gilt zu beachten, dass viele Taxis nur in bestimmten Stadtgebieten fahren dürfen (z. B. rote Taxis auf Hong Kong Island, blaue Taxis auf Lantau). Zum Bezahlen vieler Transportmittel (Tram, Bus, U-Bahn, Schiff, Peak-Tram) erfreut sich die Octopus-Karte großer Beliebtheit. Diese kann z. B. bei Anreise am Flughafen erworben werden.