Birmingham

Der Geburtsort der Industriellen Revolution

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Birmingham - Der Geburtsort der Industriellen Revolution

Birmingham hatte einst den Ruf einer hässlichen, langweiligen Stadt. In den letzten Jahrzehnten hat sie sich jedoch zu einer lebendigen Metropole mit einem großen Kulturangebot, hervorragenden Einkaufsmöglichkeiten und einem pulsierenden Nachtleben entwickelt, ohne dabei jedoch ihren historischen Charme zu verlieren.

Birmingham in Mittelengland

Geografie - Die zweitgrößte Stadt im Vereinigten Königreich

Birmingham ist nach London die zweitgrößte Stadt im Vereinigten Königreich und beheimatet auf einer Fläche von 268 km² knapp über 1,1 Millionen Menschen. Im Großraum leben sogar 2,6 Millionen Menschen. Die Stadt liegt in den West Midlands, in der gleichnamigen Grafschaft in Mittelengland. Es gibt zwar keine bedeutenden Flüsse, jedoch wird Birmingham von zahlreichen Kanälen durchzogen. Angeblich sollen es sogar mehr als in Venedig sein, allerdings besitzt die Stadt auch eine wesentliche größere Fläche. Das Klima ist gemäßigt, mit warmen Sommern und milden Wintern. Insgesamt ist das Wetter eher unspektakulär und weist wesentlich weniger Niederschlagsmengen als beispielsweise London auf.

Skyline Birmingham

Kultur - Architektur aus den verschiedensten Epochen

Obwohl das Gebiet bereits von den Römern besiedelt wurde, war Birmingham im Mittelalter noch immer kaum mehr als ein kleines Dorf. Als sie jedoch im 12. Jahrhundert das Marktrecht bekam, blühte die Stadt regelrecht auf und entwickelte sich schließlich zur Wiege der Industriellen Revolution. Im Laufe der Zeit wandelte sich das Bild der Stadt drastisch, vor allem mit der Sanierung und Modernisierung vieler Industriestadtteile. Trotzdem weist Birmingham noch eine Vielzahl sehr ansehnlicher Bauwerke aus verschiedenen Epochen auf, darunter die Anglikanische Kirche (barock), die Römisch-Katholische Kirche (neugotisch), die Oratorianerkirche (neubarock) sowie die St. Philips Kathedrale und das Rathaus am Victoria Square (gregorianisch). Dazu kommen beeindruckende Beispiele moderner Architektur, wie das Rotunda, ein zylinderförmiges Hochhaus, der Brindley Place, der Millennium Point und die Library of Birmingham. Heute ist Birmingham eine der ethnisch vielfältigsten Städte des Landes. Die Menschen kommen hauptsächlich aus der Karibik, Irland und vom indischen Subkontinent. Die größte ethnische Minderheit sind die Britisch-Pakistaner. In den 1960er Jahren hat sich hier eine Heavy Metal-Szene entwickelt, aus der Bands wie Black Sabbath, Judas Priest, The Fortune und Magnum hervorgegangen sind. Durch die vermehrte Einwanderung von Jamaikanern wurde in den 1970er Jahren zunehmend auch die Reggae-Musik immer populärer. In den 1990er Jahren entwickelte sich Birmingham schließlich zum Zentrum des britischen Hip-Hop und House.

Der Victoria Square in Birmingham

Erleben - Einkaufsparadies und hippe Partymetropole

Nach London bietet Birmingham die besten Einkaufsmöglichkeiten im Vereinigten Königreich, mit top Einkaufszentren wie The Mailbox und The Bullring. In letzterem hat sogar das beliebte Kaufhaus Selfridges eine Filiale. Zudem bietet die zentrale Einkaufsstraße New Street alles, was das Herz begehrt. Ein Highlight ist jedoch das Jewellery Quarter mit seinen über 500 Juweliergeschäften und einer über 250 Jahre alten Geschichte. Ebenso grandios wie das Einkaufserlebnis ist auch das pulsierende Nachtleben. Neben dem Chinese Quarter und dem Brindley Place ist vor allem die Broad Street ein echter Magnet für viele Partygänger. Reisende, die sich für Kunst und Kultur interessieren, sind in Birmingham genau am richtigen Ort. Es gibt zahlreiche Theater und Museen. Viele der Museen beschäftigen sich mit der Industriegeschichte der Stadt, so wie das Black Country Living Museum, in dem die Handwerkskünste, für die Birmingham einst weltweit berühmt war, wieder lebendig werden. Weiterhin findet man hier viele Kunstmuseen. Besonders zu empfehlen sind das Barber Institute of Fine Arts und das Birmingham Museum and Art Gallery. Auch der Veranstaltungskalender der Stadt ist stets mit aufregenden Events gefüllt. Dazu gehören unter anderem die drittgrößte St. Patricks Day Parade (nach Dublin und New York City), das Birmingham Tattoo und das Birmingham Film Festival. Zu Weihnachten findet im Stadtzentrum ein Frankfurter Markt statt, mit deutscher Küche, Kleidung und Handwerkskunst.

Shopping in Birmingham

Aktivitäten - Sportveranstaltungen, Museen und Cadbury's World

Langeweile kommt in Birmingham sicher niemals auf, denn es gibt viel zu erleben und zu tun. Besuchen Sie eine der vielen Sportveranstaltungen – Rugby, Cricket, Fußball, Hockey, Leichtathletik – oder werden Sie selber beim Golf oder Mountainbike fahren auf dem Cannock Chase Trail aktiv. Es gibt zudem zahlreiche Schwimmbäder sowie Parks, die zum Flanieren einladen. Sehr beliebt ist bei Touristen die Fahrt mit einem Kanalboot, bei der man die Stadt mal aus einem anderen Blickwinkel erkunden kann. Tolkienfans können in dem Dörfchen Sarehole auf den Spuren des "Herr der Ringe"-Autors wandeln, der hier einen Großteil seiner Kindheit verbrachte und angeblich seine Inspiration für Hobbiton und das Auenland fand. Oder machen sie doch einen Ausflug in den Vorort Bournville, der besonders für seine Verbindung zur Cadbury Familie bekannt ist, die ihre Schokoladenfabrik aus der Innenstadt hierher verlegen mussten. Ein Highlight ist natürlich die Cadbury World, ein Themenpark, der irgendwie an die fiktive Schokoladenfabrik von Charlie erinnert und Schokoladenliebhaber jeden Alters begeistert. Birmingham ist überhaupt wunderbar für einen Familienurlaub geeignet. Zu den beliebtesten Attraktionen zählen das Meerwasseraquarium National Sea Life Centre, das Thinktank Technikmuseum, der Birmingham Zoo und der Botanische Garten.

Ausflug nach Bournville

Informationen

Im Osten von Birmingham befindet sich der internationale Flughafen, der Flugverbindungen zu den meisten wichtigen europäischen Städten anbietet. Die zweitgrößte britische Stadt bildet nicht nur den wichtigsten Eisenbahnknotenpunkt Großbritanniens, sondern auch einen wichtigen Knotenpunkt für verschiedene Autobahnen. Somit gibt es hervorragende Verbindungen zu allen wichtigen britischen Städten, sodass die Anreise mit dem Zug oder Auto problemlos erfolgen kann. Dank des Eurotunnels besteht seit 1994 eine Direktverbindung zum europäischen Festland. Allerdings ist auch eine Überfahrt mit der Autofähre möglich. Autofahrer sollten beachten, dass im gesamten Vereinigten Königreich Linksverkehr herrscht.

Bei Ihrem Städtetrip nach Birmingham bleiben kaum Wünsche unerfüllt. Die einstige Wiege der Industriellen Revolution hat sich zu einer aufregenden Metropole gemausert, die heute mit zahlreichen interessanten Museen, Kulturveranstaltungen und Einkaufsmöglichkeiten sowie einem grandiosen Nachtleben und einer abwechslungsreichen Architektur überzeugt.