Puerto Rico

Historischer Charme und tropischer Flair

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Puerto Rico - Historischer Charme und tropischer Flair

Traumhafte Sandstrände, dichte Regenwälder, abgeschiedene Gebirgsregionen und eine der größten Unterwasserhöhlen der Welt. Ebenso beeindruckend sind die historischen und kulturellen Attraktionen, die von der wechselnden Kolonialherrschaft zeugen. Aber auch als Partyhauptstadt der Karibik hat sich Puerto Rico einen Namen gemacht.

Blick über Paleo de la Princesa auf Puerto Rico

Geografie - San Juan, Ponce und Arecibo erleben

Der Freistaat Puerto Rico (dt. "Reicher Hafen") ist eine Inselgruppe in der Karibik, die als Außengebiet zu den USA gehört. Sie umfasst eine Fläche von 9.104 km² und besteht aus der Hauptinsel Puerto Rico sowie zahlreichen Nebeninseln. Darunter sind beispielsweise die kleineren Inseln Vieques, Culebra, Culebrita, Palomino, Mona und Monito. Puerto Rico zählt etwas über 3,5 Millionen Einwohner, von denen mehr als die Hälfte in der Hauptstadt San Juan und dessen Einzugsgebiet leben. Weitere bedeutende Ortschaften sind Ponce, Carolina, Fajardo, Arecibo und Aguadilla. Das Klima ist tropisch-warm mit Durchschnittstemperaturen von etwa 28 °C. Während der Norden und das Hochland sehr regenreich sind, ist der Süden ziemlich trocken.

Die Hauptstadt von Puerto Rico

Natur - Abwechslungsreiche Landschaftsformen

Mehr als die Hälfte Puerto Ricos ist gebirgig, mit Erhebungen bis zu 1.338 Metern. Der höchste Berg ist dabei der Cerro La Punta. Weite Teile der Inseln sind zudem mit Regenwäldern bedeckt, aber auch kleine Wüstengebiete lassen sich hier finden, besonders im trockenen Süden. Es gibt mehrere Flüsse, von denen der 97 Kilometer lange Rio de la Plata der längste ist. Die Fauna ist reich an endemischen Arten, allerdings sind die Fledermäuse die einzigen noch lebenden einheimischen Säugetiere auf den Inseln. Alle anderen Säugetierarten wurden von den Menschen eingeführt. Das die Inseln umgebende Meer ist sehr tief und bietet einen geeigneten Lebensraum für Rundschwanzseekühe, Delfine, Wale und Schildkröten. Letztere kann man besonders um die Insel Culebra beobachten.

Natur in Puerto Rico

Natürliche Sehenswürdigkeiten - Tropische Regenwälder, glühende Buchten und traumhafte Sandstrände

Puerto Rico ist reich an natürlichen Sehenswürdigkeiten, wozu vor allem auch die wunderschönen Sandstrände zählen, die man entlang der Küstengebiete findet. Der 30 Hektar große Botanische Garten von San Juan im Stadtteil Rio Piedras ist besonders bei Orchideenliebhabern begehrt. Das Regenwaldgebiet El Yunque in der Sierra Luquillo ist ein 113 km² großer Nationalpark, der insbesondere mit seinen magischen Wasserfällen und der dichten Tropenvegetation überzeugt. Dort befindet sich auch ein Vogelschutzgebiet, in dem zahlreiche schillernd bunte Papageien leben sowie die kleine Baumfroschart El Coqui. Ein echtes Highlight sind die "glühenden" Buchten in der Mosquito Bay auf Vieques. Jede Nacht kann man hier eine dauerhafte Biolumineszenz beobachten, ein natürlich fluorierendes Meeresleuchten, welches mit keinem anderen Ort auf der Welt vergleichbar ist. Ebenso spektakulär ist der Rio Camuy Cave Park bei Arecibo, mit dem weltweit drittgrößten unterirdischen Flusssystem. Auf der Insel Mona gibt es große Leguane, unzählige Vogelarten sowie gigantische Bäume, die einem schlichtweg den Atem rauben.

Regenwald in Puerto Rico

Kultur - Wechselnde Einflüsse prägen Musik, Architektur und Traditionen

Puerto Rico blickt auf eine lange und aufregende Geschichte zurück. Die heutige Kultur ist das Resultat der langen und wechselnden Kolonialherrschaft. 1898 besetzen die USA Puerto Rico im Amerikanisch-Spanischen Krieg und beanspruchten die Inseln seither für sich. Von den Spaniern stammt die Sprache, der katholische Glaube und die Fülle an kulturellen und moralischen Werten sowie Traditionen. Die US-Amerikaner fügten noch die englische Sprache, ihr Universitätssystem sowie einige Feiertage und Bräuche hinzu. Ein wichtiger Bestandteil der Kultur Puerto Ricos ist die Musik, die in früherer Zeit Einflüsse aus spanischen und afrikanischen Traditionen bezog. Später kamen schließlich noch karibische Einflüsse hinzu. Die abwechslungsreiche Geschichte Puerto Ricos spiegelt sich zudem in der Architektur wider, in der Stadt und auf dem Land sowie in der Kunst.

Gasse in San Juan

Kulturelle Sehenswürdigkeiten - Zeitzeugen der Kolonialherrschaft

Langeweile ist ein Wort, das einem auf Puerto Rico sicher nicht in den Sinn kommt. Zu großartig ist die Fülle an kulturellen Sehenswürdigkeiten. So beeindrucken in Ponce beispielsweise die Alte Zuckermühle mit dem Rum Museum, das Kunstmuseum sowie der Indian Ceremonial Park und das Tibes Indian Ceremonial Center. In Guayama zieht es Reisende in das Museo Casa Cautiño oder das Kunsthandwerkszentrum. Das zweitgrößte Radioteleskop der Welt kann man wiederum in Arecibo bestaunen. Am meisten hat natürlich die Hauptstadt San Juan zu bieten. Zu den Highlights gehören unter anderem der Brunnen in der Prachtstraße Paseo De La Princesa, das Museum für Kunst und Geschichte, das Museum für Völkerkunde, das Museum für Kolonialarchitektur, die Kathedrale von San Juan, die spanische Festung El Morro sowie das Castillo San Cristobal. Nicht fehlen dürfen zudem die Festung La Fortaleza und die Altstadt, die beide auf der Liste der UNESCO-Weltkulturerben stehen. Puerto Rico ist die Heimat des weltberühmten Bacardi Rums, somit sollten sich Reisende auch nicht den Besuch des Casa Bacardi entgehen lassen, wo sie viele interessante Informationen über die Rumherstellung bekommen sowie an einer Verkostung teilnehmen können.

Kultur in Puerto Rico

Erleben - Die Partyhauptstadt der Karibik

Puerto Rico ist eine Mischung aus alt und neu. Hier spürt man zum einen die historischen Einflüsse aus der Kolonialzeit die diese Kultur geprägt haben sowie auch zahlreiche moderne Einflüsse. Ein Beispiel dafür ist die puerto-ricanische Küche, denn neben den leckeren lokalen Spezialitäten findet man hier auch Fast Food Restaurants. Allerdings sollten Reisende die lokale Küche unbedingt probieren. Darunter sind Delikatessen wie Asopao, ein Eintopf aus Hähnchen oder Meeresfrüchten, Mofongo, Kochbanane mit Knoblauch sowie Sancocho, ein Rindfleischeintopf mit verschiedenem Wurzelgemüse. Des Weiteren kann man in Puerto Rico ausgezeichnet einkaufen. Es gibt große Einkaufszentren, aber auch die kleinen Souvenirläden sind sehr begehrt. Zu den beliebtesten Mitbringseln gehören besonders Rum, Zigarren, Teufelsmasken, Hängematten, Musikinstrumente, Holzschnitzereien und Strohartikel. Ein echtes Highlight ist jedoch das lebhafte und abwechslungsreiche Nachtleben Puerto Ricos, vor allem in San Juan. Nicht ohne Grund wird es als die Partyhauptstadt der Karibik betrachtet. Reisende haben hier die Wahl zwischen Diskotheken, Musikkneipen oder Konzerten. Egal, für welche Lokalität sie sich jedoch entscheiden, eines ist sicher, die heißen Salsa und Merengue-Rhytmen bringen jeden dazu die Hüften zu schwingen.

Erleben in Puerto Rico

Aktivitäten - Badespaß oder Abenteuer pur

Puerto Rico ist ein wahrlich traumhaftes Reiseziel. Zum einen überzeugen hier die spektakulären Tauchgründe, die sich insbesondere um die Inseln Culebra und Mona befinden. Hier erwartet Taucher eine abwechslungsreiche und farbenfrohe Unterwasserwelt mit riesigen Riffplateaus, Höhlen sowie einem Schiffswrack. Die wunderschönen kilometerlangen Sandstrände laden zum Baden, Sonnen und Surfen ein, eignen sich jedoch auch, um mal wieder so richtig die Seele baumeln zu lassen, denn viele Strände sind menschenleer. Bei Rincón kann man zudem auch Wale und Delfine beobachten. Die abgeschiedenen Bergregionen sowie auch der Nationalpark El Yunque bieten wiederum hervorragende Wandermöglichkeiten. Nicht verpassen sollten Reisende die Gelegenheit einmal mit dem Mietwagen die berühmte Panoramastraße "Routa Panoramica" entlangzufahren. Sie führt durch idyllische kleine Bergdörfer und durch atemberaubende Bambustunnel. Des Weiteren kann man auf einem der attraktiven Golfplätze seiner Leidenschaft nachgehen oder aber sich in einer der Spielbanken dem Glücksspiel zuwenden. Eine echte Besonderheit ist die Anzahl der Campingplätze, denn davon gibt es in Puerto Rico mehr als auf allen karibischen Inseln zusammen.

Tropischer Strand in Puerto Rico

Informationen

Reisende gelangen über den Internationalen Flughafen in San Juan auf die Insel. Die meisten Flüge kommen aus Richtung Nordamerika, jedoch gibt es auch Direktflüge von Berlin, Frankfurt am Main, Dresden, Hamburg, Bremen, Düsseldorf und Friedrichshafen mit der Fluggesellschaft Condor. Der Flughafen befindet sich etwa 13 Kilometer außerhalb der Innenstadt. Von dort haben Reisende verschiedene Möglichkeiten der Weiterreise, so zum Beispiel mit dem Taxi (pro Gepäckstück gibt es einen kleinen Aufpreis), mit dem Mietwagen oder mit dem Bus (in Richtung Rio Piedras). Letztere ist die günstigste Option, um vom Flughafen zu seinem endgültigen Reiseziel zu gelangen. Reisende, die sich einen Mietwagen zulegen, sind jedoch während ihres Aufenthaltes auf der Insel flexibler. Für die Einreise benötigen Sie einen noch 6 Monate gültigen Reisepass sowie eine Greencard bzw. ein Visum.

Puerto Rico hat wahrlich jedem etwas zu bieten. Hier kommen Naturliebhaber, Partygänger, Bade- und Aktivurlauber sowie Kultur- und Geschichtsbegeisterte vollends auf ihre Kosten. Die atemberaubende Natur und die interessante Geschichte des Inselstaates locken Reisende ebenso an wie das aufregende Nachtleben.