Kapstadt - Am Fuße des Tafelbergs

Kapstadt ist die Hauptstadt der südafrikanischen Provinz Westkap und nach Johannesburg die zweitgrößte Stadt des Landes (2460 km²). Die Metropole liegt im Südwesten von Südafrika an der Tafelbucht am Atlantischen Ozean. Eine geografische Besonderheit und beliebte Sehenswürdigkeit Südafrikas sowie das Wahrzeichen Kapstadts ist der Tafelberg (1087 m). Zusammen mit dem Signal Hill, dem Lion's Head und dem Devil's Peak ist er ein fester Bestandteil des Stadtpanoramas. Ebenso zählt das Kap der Guten Hoffnung, ca. 40 Kilometer außerhalb der Stadt, zu den geografischen Attraktionen der Großstadt. Das Klima vor Ort ist mediterraner Natur. Aufgrund der geografischen Lage unterliegen die Jahrestemperaturen lediglich geringen Schwankungen. Der "kälteste" Monat mit Temperaturen um die 16 °C ist der Juli.

Kapstadt, benannt nach dem Kap der Guten Hoffnung, wurde 1652 von dem Niederländer Jan van Riebeeck wegen seiner vorteilhaften geografischen Lage als Versorgungspunkt gegründet. Zuvor wurde das Gebiet von den afrikanischen Völkern der San und der Khoikhoi besiedelt. Zusammen mit den eingeführten Sklaven aus Madagaskar, Indien, Malaysia und Indonesien folgte eine Vermischung aus asiatischen, europäischen sowie afrikanischen Völkern, die letztendlich den Ursprung der heutigen farbigen Bevölkerung bildete. Diese hatte im 20. Jahrhundert unter der Apartheid und der organisierten Rassentrennung im Land sehr zu leiden. Nach Hautfarbe getrennte Stadtteile sowie Zwangsumsiedlungen der schwarzen Bewohner in verwahrloste Gebiete hinterließen bleibende Spuren im Bewusstsein der Menschen. Das heutige Brachland und ehemaliges Wohnviertel District Six ist ein viel zitiertes Beispiel. Erst die Entlassung Nelson Mandelas im Jahre 1990 versprach eine Verbesserung. Heute ist Kapstadt, trotz der noch sichtbaren Folgen des Apartheidsregimes, ein Ort, an dem asiatische, afrikanische sowie europäische Kulturen miteinander verschmelzen. Das Malaiische Viertel (Bo-Kaap, Oberes Kap), die in britisch-kolonialem und Renaissance-Stil erbaute Stadthalle sowie das Castle of Good Hope, das älteste noch erhaltene Gebäude des Landes, sind nur einzelne Beispiele dafür. Weitere Highlights der Metropole sind das Hafenviertel Victoria and Alfred Waterfront, das Two Oceans Aquarium sowie die Gefängnisinsel und das Kulturerbe Robben Island, auf welcher Nelson Mandela 18 Jahre seines Lebens zubrachte. Eine etwas andere Sehenswürdigkeit bilden die Townships, die Ghettos von Kapstadt. Diese Elendsviertel stehen bei vielen Besuchern, so bizarr es auch klingen mag, auf dem Sightseeingprogramm. Es werden mehrere geführte Touren angeboten, die den Menschen nicht nur die Lebensbedingungen, sondern angeblich auch die Kultur vor Ort näher bringen sollen. Ob diese Form von Tourismus nun fördernd, authentisch oder einfach nur eine Art sozialer Adrenalinkick ist, bleibt allerdings umstritten.

Kapstadt ist ein Paradies für Shoppingbegeisterte. Einkaufszentren, Shoppingmeilen, Straßenhändler und Trödelläden sind in vielen Teilen der Stadt zu finden. Dabei stechen vor allem das Einkaufszentrum Canal Walk in der Century City im Norden der Stadt sowie das Hafenviertel Victoria & Alfred Waterfront hervor. Letzteres ist ein viel gewählter Ausgangspunkt für Touren und Besichtigungen der Stadt sowie ein wahres Vergnügungszentrum. Ein Riesenrad, zahlreiche Geschäfte, Restaurants und Live-Musiker warten unter anderem auf den Besucher. Eine weitere Vergnügungsoase ist der Themenpark Ratanga Junction. Für den nächtlichen Zeitvertreib ist zudem die über 300 Jahre alte Long Street, eine der lebendigsten Straßen der Stadt, die richtige Anlaufstelle. Diese ist zum Teil mit viktorianischen Häuserfassaden restauriert worden und beherbergt unzählige Restaurants, Kneipen, Bars und Clubs. Eine etwas ruhigere Art den Abend zu verbringen ist bei einem Gläschen Wein in den nahegelegenen Winelands. In der Umgebung der Stadt gibt es zahlreiche Weinanbaugebiete, die zu Weinproben einladen und mit Restaurants, Picknickangeboten sowie einem atemberaubenden Bergpanorama die Sinneseindrücke ihrer Gäste verwöhnen.

In Kapstadt gibt es zahlreiche Möglichkeiten der Wanderlust nachzugehen. Das naheliegende Ziel ist natürlich der Gipfel des Tafelberges. Zahlreiche Wanderwege führen in dem gleichnamigen Nationalpark zu der Spitze der berühmten Anhöhe. Die bequeme Alternative zum Anstieg ist die Fahrt mit der Seilbahn. Aufgrund der geografischen Lage am Atlantischen Ozean ist zudem das Tauchen eine beliebte Freizeitbeschäftigung. Die Strände nahe der Stadt und in deren Umgebung (Camps Bay, Clifton, Blouberg, Boulders Beach) sind die perfekte Anlaufstelle für Wassersportarten jeglicher Art.

Die beste Reisezeit für Kapstadt liegt zwischen September und Januar. Zu dieser Zeit herrschen warme Temperaturen und es fallen relativ wenig Niederschläge. Die Wintermonate (Mai bis August) sind demgegenüber etwas kühler und warten mit vermehrten Regenfällen auf. Die Anreise erfolgt am ehesten über den internationalen Flughafen der Stadt, den Cape Town International Airport. Der zweitgrößte Flughafen des Landes ist knapp 22 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt und gilt als das touristische Tor zu Südafrika.