Bologna - Ehrwürdige Universitätsstadt

Bologna ist eine bedeutende Universitätsstadt und Hauptstadt der italienischen Region Emilia-Romagna. Die siebtgrößte Stadt Italiens (ca. 400.000 Einwohner, 140 km²) liegt am Fuße des Gebirgszugs Apennin, nahe den Städten Modena und Ravenna, und ist ein bedeutender Eisenbahnverkehrsknotenpunkt zwischen Nord- und Süditalien. Das gemäßigte Klima in der Stadt sorgt für warme bis heiße Sommer und kalte Wintermonate.

Bologna hat aufgrund ihrer berühmten Universität, welche auch die älteste Universität Europas ist und bereits von Dante Alighieri besucht wurde, den Zweitnamen la dotta ("die Gelehrte"). Aber auch la grassa ("die Fette" wegen des reichhaltigen Essens), la rossa ("die Rote" wegen der roten Ziegeldächer) und la turrita (wegen der vielen mittelalterlichen Türme) sind Beinamen der Gelehrtenstadt. Die Wahrzeichen Bolognas sind die due torri, die zwei schiefen Geschlechtertürme Torre Garisenda (48 m) und Torre degli Asinelli (94,5 m), die eine fantastische Aussicht über die Stadt bieten und Teil einer ehemaligen mittelalterlichen Turmanlage sind. Diese bestand ursprünglich aus 180 Türmen, von denen heute nur noch 20 Stück erhalten werden konnten. Ein weiteres Merkmal Bolognas bilden die zahlreichen Portiken (Säulengänge), welche sich über 38 Kilometer erstrecken und wichtige Straßen, Paläste und Plätze miteinander verbinden. Ursprünglich wurden sie geschaffen, um Wohnraum für die ansteigende Bevölkerung zu gewährleisten. Die obersten Stockwerke konnten mit Hilfe der Arkaden ausgebaut werden ohne den Handels- und Durchgangsbetrieb zu stören. Weitere sehenswerte Monumente und Plätze der Stadt sind die Wallfahrtskirche Santuario della Madonna di San Luca auf dem Guardiahügel, die Piazza Maggiore mit dem Dom San Petronio sowie dem Palazzo del Podestà und die Piazza Nettuno mit dem Neptunbrunnen (Fontana di Nettuno).

In Bologna sind Leder- und Schmuckwaren sowie Musikinstrumente wichtiger Bestandteil des regionalen Handwerks. Unter anderem in traditionellen Handwerksläden, auf Wochenmärkten oder speziellen Kunstausstellungen (z. B. die Ledermesse Lineapelle) können diese käuflich erworben werden. In kulinarischer Hinsicht sind vor allem Tortellini und Mortadella das Aushängeschild der Stadt. Die weltweit bekannte Wurstspezialität wird aus Schweinefleisch, Salz, Pfeffer, Zucker sowie Speckwürfeln hergestellt und wahlweise mit Pistazien bestückt. Die Mortadella di Bologna ist mit der Qualitätsmarkenauszeichnung IGP (indicazione geografica protetta) versehen und unterliegt festen Herstellungsvorschriften. In der Stadt befindet sich eine Vielzahl an Restaurants, Bars und Cafés, in denen diese und andere Spezialitäten der Region Emilia-Romagna verköstigt werden können.

Neben dem traditionellen Sightseeing, zum Beispiel während eines Spaziergangs durch die grazilen Säulenarkaden, kann in der Umgebung der Stadt anderen Freizeitaktivitäten nachgegangen werden. Beispielsweise befinden sich am Rande der Stadt diverse Golfclubs, in denen Freunde des beliebten Ballsports auf ihre Kosten kommen. Außerdem bieten die nicht weit entfernten Naturgebiete des Parco die Gessi, des Parco Storico di Monte Sole sowie des Parco Regionale Abbazia di Monteveglio Wanderern, Fahrradfahrern wie auch Naturliebhabern die willkommene Abwechslung.

Eine Reise nach Bologna empfiehlt sich vor allem im Frühjahr. Die Sommermonate sind ebenfalls eine beliebte Reisezeit, obwohl im Juli und im August bis zu über 30 °C werden können. Der Herbst bringt häufig Regen- und Nebeltage mit sich, so dass die Stadt stark eingehüllt ist und eine weitläufige Aussicht, z. B. vom Torre degli Asinelli, weniger garantiert ist.