Genua - Lebendige Hafenmetropole am Ligurischen Meer

Genua (ital. Genova) ist die Hauptstadt von Ligurien und liegt im Nordwesten des Landes zwischen dem Ligurischen Meer und dem Gebirgszug Apennin. Dieser steigt in Richtung Landesinneren rasant an, weshalb sich die Stadt überwiegend dem Meer zuwendet. Insgesamt erstreckt sich Genua 35 Kilometer entlang der Mittelmeerküste und teilt die italienische Riviera in zwei Hälften (Riviera di Levante, Riviera di Ponente). Der Hafen der Stadt ist der größte Containerumschlagplatz am Mittelmeer und eine wichtige Anlaufstelle für Kreuzfahrten und Fährverbindungen. Das vorherrschende Klima ist ein feucht-gemäßigtes, welches zeitweise mediterrane Züge annimmt.

Genua wurde von Beginn an eine hohe Bedeutung im Seehandel beigemessen. Aufgrund der geografischen Lage war die Stadt quasi dazu auserkoren eine bedeutende Hafenmetropole zu werden, weshalb sich nicht wenige Völker im Laufe der Geschichte um die Vorherrschaft in der Küstenstadt bemühten. Der erfolgreiche Seehandel verursachte unter anderem Neid und Rivalität mit anderen Städten wie Pisa und Venedig, brachte aber auch berühmte Seefahrer wie Christoph Kolumbus hervor. Der berühmte Schiffsmann wurde 1451 in Genua geboren und stach angeblich bereits mit 14 Jahren in See. Heute erinnern z. B. sein Geburtshaus (Casa di Colombo) und ein großes Mamordenkmal an der Piazza Acquaverde an die Taten des Entdeckers. Die zwei Wahrzeichen der Stadt sind der 77 Metern hohe Leuchtturm Torre della Lanterna sowie die Piazza de Ferrari. Von letzterem gehen einige der bedeutendsten Straßen der Metropole ab: Via Garibaldi, Via Balbi und Via Cairoli, welche als "Le Strade Nuuove" bezeichnet werden und Weltkulturerbe sind. Beeindruckende Bauten (z. B. Palazzo Ducale, Oper Carlo Felice) reihen sich um die zentrale Fontana. Unter Einheimischen wird der Platz auch als das Herz und der Lebensmittelpunkt Genuas bezeichnet. Weitere Sehenswürdigkeiten der Stadt sind die Basilika Santa Maria Assunta, die Kathedrale San Lorenzo, das Aquario di Genova (zweitgrößtes Aquarium Europas) und der historische Hafen (Porto Antico).

In Genua nimmt die lebendige Hafenatmosphäre die Menschen auf Anhieb gefangen, welche beispielsweise bei einer lokalen Köstlichkeit in einem Restaurant am Hafen hervorragend genossen werden kann. Eine der bekanntesten Speisen der Stadt sind Minestrone alla genovese und die Pasta alla genovese, für welche das aus Genua stammende Pesto alla genovese die Hauptzutat bildet. Dieses besteht hauptsächlich aus Basilikum, Pinienkernen, Knoblauch, Olivenöl sowie Käse. Nach einer typisch italienischen Mahlzeit laden die zahlreichen Bars und Discotheken dazu ein, den Abend temperamentvoll ausklingen zu lassen. In Genua finden das ganze Jahr über zahlreiche Festivals und Veranstaltungen statt. Eine der beliebtesten ist sicherlich das Confuego, eine Zeremonie zu Ehren von Weihnachten sowie des neuen Jahres und eines der ältesten Traditionen der Stadt. Allgemein finden in der Weihnachtszeit vermehrt Konzerte und kulturelle Events statt. Auch sind der Weihnachtsbaum auf der Piazza De Ferrari, die Krippen sowie das süße Brot Pandolce natalizio genovese eine Besonderheit der Stadt, welche in jedem Falle besichtigt bzw. verköstigt werden sollten.

Genua wartet mit einem vielfältigen Freizeitangebot auf. Aufgrund der geografischen Lage am Mittelmeer kann hier jegliche Art von Wassersport betrieben werden. Ob nun Schwimmen, Schnorcheln, Tauchen, Segeln, Surfen oder Sonnenbaden, die Sandstrände in der Umgebung (Bagni Vittoria, Bagni La Marina, Bagni Maddalena, Bagni Aldebaran) bieten alles, was das Badeherz begehrt. Außerdem empfehlenswert ist ein Ausflug an den Porto Antico, dem historischen Hafen von Genua. Dort wartet das zweitgrößte Aquarium Europas (Acquario di Genova), einer Biosphärenglaskugel sowie einem Aussichtsfahrstuhl (Bigo) auf die Besucher. Eine weitere Freizeitaktivität ist eine Fahrt mit der historischen Standseilbahn Zecca-Righi oder der Zahnradbahn Principe-Granarolo. Die Anlagen fahren die Passagiere in die höher gelegenen Stadtteile, von wo aus man einen beeindruckenden Blick auf die gesamte Stadt genießen kann.

Eine Reise nach Genua ist vor allem in den Monaten zwischen Mai und Oktober zu empfehlen. Wer in der Umgebung Wandern oder die Naturparks erkunden möchte, dem seien die Frühlings- und Herbstmonate ans Herz gelegt, da es in der Sommerzeit sehr heiß werden kann.