Singapur - Die grüne Weltstadt

Der Insel- und Stadtstaat Singapur ist gerade einmal 712 km² groß und doch strömen jährlich weit über 10 Millionen Menschen in das kleine Inselreich - Tendenz steigend. Singapur ist der kleinste Staat Südostasiens und Mitglied der Commonwealth of Nations. Das attraktive Eiland liegt südlich der Malaiischen Halbinsel und bildet zugleich den südlichsten Punkt des Festlandes von Asien. Neben der Hauptinsel umfasst das Gebiet noch drei weitere große Inseln und über 50 kleine. Insgesamt ist der Staat in fünf Community Development Council Districts - kurz CDCs - gegliedert. Diese richten sich weitestgehend nach den Himmelsrichtungen plus einem Central District. Das Klima ist ganzjährig tropisch, unter 28°C fällt die Temperatur fast nie. Lediglich in den Monsun- und Regenzeiten von Oktober bis Februar kann es ein wenig frischer werden.

In Singapur gehen die Natur und die Stadt Hand in Hand, nicht umsonst wird die Hauptstadt als grüne Stadt bezeichnet. Das Bild wird von gewaltigen Baumriesen, die sich mit atemberaubenden Wolkenkratzern messen, dominiert. Tatsächlich gibt es in Singapur mehr Baumspezies als vergleichsweise in Nordamerika. Die höchste Erhebung Bukit Timah Hill erreicht gerade mal 176 Meter. Etwa 4,4 Prozent der Landesfläche stehen unter Naturschutz, der ursprüngliche tropische Regenwald wich der zunehmenden Urbanisierung. Obwohl nur noch sehr kleine natürliche Regenwaldgebiete vorhanden sind, ist Singapur eine Stadt der Natur. Die zahlreichen Nationalparks und Gärten sind immer nur eine U-Bahn-Station entfernt und machen den Charme der Insel aus. Entlang der Küste verlaufen noch einige Mangrovenwälder, im Inland sind vor allem Gebüsch- und Grasland weit verbreitet. In Singapur fühlen sich allen voran die Tupaias, Flughunde und Dugongs sowie Schildkröten, Geckos und Krokodile heimisch.

Singapur wäre nicht Singapur ohne seine umwerfenden Parks und Gartenlandschaften. Im Jurong Bird Park leben weit über 600 Vogelarten, der legendäre Singapore Botanic Garden birgt eine umwerfende Orchideensammlung und im Sungei Wetland Reserve kommen die Gäste der Ursprünglichkeit des Landes durch seine malerischen Mangrovenwälder näher. Wer die Abgeschiedenheit sucht, sollte sein Glück auf der Insel Ubin versuchen. Diese wurde weitestgehend naturbelassen und bildet somit einen schönen Kontrast zum Rest des Landes. Ubin lässt sich sehr gut mit dem Fahrrad erkunden. Deutlich moderner, um nicht zu sagen futuristischer, gestaltet sich der phänomenale Sciencetainment-Park Gardens by the Bays. Die Supertrees scheinen wie von einem anderen Stern und skizzieren die Zukunft der Parkgestaltung. Die komplette Anlage wurde im Technobarockstil angelegt. Natürlich haben sich auch die kulturellen Einflüsse auf die Parklandschaften ausgewirkt. Ein wunderschöner chinesischer Garten befindet sich mit den typischen Pagoden und Steinstatuen auf einer Insel im Jurong Lake.

Einer Legende nach jagte ein junger Prinz im tiefen Dschungel einen Löwen. Als dieser jedoch plötzlich vor ihm stand, war er so beeindruckt von der majestätischen Schönheit des Tieres, dass er ihn verschonte und auch der Löwe ging friedlich seiner Wege. Ergriffen von diesem Ereignis benannte der Prinz das Dschungelgebiet schließlich "Löwenstadt" - oder wie es im Sanskrit heißt: Singapur. Heute besitzt das Land einen der weltweit wichtigsten Häfen überhaupt. Diesem gigantischen Warenumschlagplatz und der damit einhergehenden starken Wirtschaftslage hat seine Bevölkerung ihren Reichtum zu verdanken. Die Bewohner Singapurs zählen zu den wohlhabendsten Menschen dieser Erde, 2014 wurde die Inselstadt zur teuersten Metropole der ganzen Welt erklärt. Auch aus der Historie ist die Bedeutung Singapurs als wichtiger Handelspunkt bekannt. Im 19. Jahrhundert errichteten die Briten ihre East India Company an diesem günstigen Standpunkt und auch Seeräuber und Piraten schätzten das Eiland als Versteck und Ankerhafen. Die indigene Bevölkerung selbst lebte deutlich bescheidener von der Fischerei. Inzwischen sind 76 Prozent der Bevölkerung Chinesen und 14 Prozent Malaien. Seit 1963 ist Singapur unabhängig und steigt kontinuierlich zu einem begehrten Tourismusmagneten an.

Die Stadt Singapur nimmt einen Großteil der Hauptinsel ein, somit finden sich auch die meisten kulturellen Highlights in diesem Raum. Besonders reizvoll sind die verschiedenen Ethnien, die überall ihre Spuren hinterlassen haben. So auch im indischen Viertel Little India mit der alten Sultan Moschee, im chinesischen Viertel Chinatown, im Hindu Tempel Sri Mariamman oder auch im Parlament Fort Canning im alten Kolonialviertel. Aufgrund der geringen Größe des Landes liegen die Bauwerke der einzelnen Ethnien oftmals nur einen Steinwurf voneinander entfernt. Wer sich einen ersten Überblick verschaffen möchte, der sollte den Aussichtspunkt Mount Faber besuchen. Dieser bietet einen grandiosen 360-Grad-Panorama-Blick über die ganze Insel. Zurück auf dem Boden stechen natürlich die zahlreichen Museen Singapurs ins Auge. Im Singapore Art Museum können Besucher die traditionelle asiatische Kunst entdecken und im National Museum of Singapore erhalten sie tiefe Einblicke in die indigene Kultur des Landes.

So klein die Insel ist, so vielfältig sind auch ihre Erlebnisangebote. Bereits vom Flugzeug aus sticht eines der bedeutsamsten Wahrzeichen ins Auge: der Singapore Flyer. Vom größten Riesenrad der Welt lässt sich die Schönheit der Umgebung am besten bewundern, Schwindelfreiheit wird dabei vorausgesetzt. Deutlich ruhiger, doch genauso eindrucksvoll gestaltet sich die Fahrt mit der Mount Faber Cablecar. Vor allem Familien mit Kindern nutzen sehr gerne die Seilbahn um zur beschaulichen Insel Sentosa zu gelangen. Picknicks, Spaziergänge, ein Aquarium, der Butterfly Park und der Themenpark Vulkanoland erfreuen sich großer Beliebtheit bei Jung und Alt. In Singapur-Stadt dagegen brummt vor allem das aufregende Nachtleben. Diskotheken, Kneipen und Bars reihen sich dicht im Vergnügungsviertel Clarke Quay am Singapore River, auch die Mohamed Sultan Road ist bekannt für ihr ausschweifendes Nachtleben. Diverse Casinos, Nachtclubs und Theater vereinen sich im Resort Marina Bay Sands und wer den original Singapur-Cocktail Singapore Sling genießen möchte, der begibt sich in die Long-Bar des Raffles Hotel. Tagsüber laden die großen Einkaufsmeilen im Zentrum Singapurs zu ausgiebigen Shoppingtouren ein - die Orchard Road ist eine beliebte Adresse. Natürlich müssen Singapurs Gäste nicht auf die Vorzüge der internationalen Küche verzichten, doch wer viel Wert auf Authentizität legt, der versucht sich an den köstlichen traditionellen Gerichten. Als Nationalgerichte gelten Laksa (Nudelsuppe), Yong Tan Foo (frittiertes Tofu- und Fleischgericht) oder Roti Prata (eine Art Fladenbrot).

Singapur wird unter Touristen auch die "Wellnesshauptstadt" genannt. An jeder Ecke haben Urlauber die Gelegenheit Massagen, SPA-Behandlungen und Erholungsprogramme für Körper und Geist in Anspruch zu nehmen. Daneben spielt auch die Fitness eine wichtige Rolle. Jogger und Radfahrer nutzen die traumhaften Wege in der Stadt und am Hafen, Wanderer erkunden die Insel Saint John's Island und am MacRitchie-Stausee - der grünen Lunge der Stadt - kommen Gäste mit dem Paddel- und Drachenboot sowie mit dem Kajak am besten voran. Ohne Frage sind die Gewässer rund um die Insel für Wasserski, Wakeboarder und Sportboote sehr gut geeignet. Die Strände rund um Singapur laden dagegen nur bedingt zum Baden an, dafür sind die kleineren Inseln deutlich besser geeignet. Ein wichtiges Ausflugsziel ist der 28 Hektar große Zoo von Singapur und auch die Safaritouren durch den weltweit einzigen Nachtzoo erfreuen sich großer Beliebtheit. Wer es noch etwas extravaganter möchte, der besucht Singapurs Snow City. Auf über 70 Meter langen Pisten wird das Ski- und Snowboardfahren sogar unter der Tropensonne zu einem Spaß für kleine und große Wintersportler.

In Singapur gibt es vier offizielle Amtssprachen, im Verkehrs- und Geschäftsleben ist vor allem Englisch sehr weit verbreitet. Der Flughafen Singapore Changi Airport zählt zu den wichtigsten im ganzen asiatischen Raum. Bislang wird dieser von 64 internationalen Fluglinien genutzt. Singapur verfügt über ein sehr engmaschiges Netz für den öffentlichen Nahverkehr. Das U-Bahn-Netz ist gut ausgebaut und eignet sich hervorragend für den Städtetrip. Wer sich selbst hinter das Autosteuer setzen möchte, sollte beachten, dass in Singapur Linksverkehr herrscht. Das Auswärtige Amt empfiehlt vor der Reise eine Auffrischung der Standardimpfungen.